Acerca de la etimología de la palabra Sonora, no están conformes las relaciones consultadas. Afirman unas que viene de la voz Señora, y que mudada la ñ en n quedó Senora, para convertirse después en Sonora; otras aseguran que se deriva de la mucha riqueza de la tierra.
Un escrito anónimo, de un religioso jesuita, asienta que: «el nombre de Sonora, según la opinión de los indios viejísimos que aún viven (Julio de 1730), le viene de un ojo de agua cenagoso que está a media legua del pueblo de Guepaca, y parece el medio de la provincia; en este ojo de agua había antiguamente una numerosa ranchería de indios que usaban hacer sus casitas de las cañas y hojas de maíz; a estas llaman en su lengua Sonot en el recto, y en el oblicuo Sonota; oyeron los primeros españoles el vocablo, y no pareciendo bien Sonota pronunciaron Sonora, de donde cogió toda la Provincia el sonoro y armonioso nombre.» Aún pudieran añadirse otras opiniones.
La provincia de Sonora propiamente dicha, no ocupaba la misma superficie que el Estado actual; se extendía solo desde el río Gila hasta el Yaqui, quedando fuera de su demarcación el terreno que se extiende hasta el río del Fuerte. Confinaba, pues, la Sonora con el río Gita al Norte; al Este con la Sierra Madre y los tarahumares; al Este y al Sur con la provincia de Ostimuri; y al Oeste con el mar de Cortés, apellidado también mar Rojo, mar Pímico, golfo de California, mar Rubro.
El río Yaqui o Yaquimi, límite de la provincia al Sur, es el mayor de la comarca; nace en Tamitzopa, pueblo despoblado de la misión de Baserac; en Guasavas toma la denominación de Grande, y no se le dice Yaqui hasta pasar el pueblo de Buenavista y atravesar las poblaciones de los yaquis; los jesuitas le apellidaron río del Espíritu Santo.
Esta era la antigua provincia; el Estado actual de Sonora se extiende hasta el río del Fuerte, que lo divide -338- al Sur del Estado de Sinaloa. Ese terreno, intermedio entre ambos ríos, llevaba el nombre, en tiempo de la dominación española, de la provincia de Ostimuri.
Cd. Obregon en Sonora, Fierro por la 200!!! 